Ogni volta che digitiamo una richiesta su una barra di ricerca, utilizziamo la tecnologia sviluppata da Karen Spärck Jones (1935–2007). Ricercatrice e docente di informatica presso il Computer Laboratory dell'Università di Cambridge, Spärck Jones dedicò la sua carriera al trattamento automatico del linguaggio naturale (NLP) e al recupero delle informazioni (information retrieval).
Nel 1972 pubblicò una ricerca fondamentale in cui introduceva il concetto di IDF (Inverse Document Frequency). Si tratta di una formula statistica che valuta l'importanza di una parola all'interno di un documento rispetto a un intero archivio, pesando i termini rari rispetto a quelli comuni. Questo principio, combinato con la frequenza del termine (TF-IDF), costituisce ancora oggi uno dei pilastri fondamentali degli algoritmi di indicizzazione utilizzati dai moderni motori di ricerca e dai sistemi di intelligenza artificiale per comprendere la pertinenza dei testi.
EMILIO SOUBERAN docente di informatica